Foto: Herman Menkveld op een archieffoto tijdens de afkondigingen bij een kerkdienst in de Willibrordkerk te Olst

Geen gesomber in de dorpskerk

Onder de titel ‘Geen gesomber in de dorpskerk’ brengt het Nederlands Dagblad op 22 februari een reportage vanuit de protestantse kerk in Olst. Twee kerkenraadsleden komen aan het woord; Ina Middeldorp die al vijftig jaar lid is van de protestantse gemeente en jarenlang in de kerkenraad zat; en Herman Menkveld, voorzitter van de kerkenraad.

Ooit waren er vier verschillende denominaties in het dorp; rooms-katholiek, gereformeerd, hervormd en een evangelisatiegroep. Inmiddels is het kerkelijke leven bezig zich te concentreren op de protestantse kerk, die samenkomsten belegt in de veertiende-eeuwse Willibrordkerk. De rooms-katholieken hebben nog één keer per maand een viering in de Boskamp.

Op termijn zullen katholieken, gereformeerden en hervormden de kerk op het kerkplein delen. 'We zijn een veelkleurige gemeente, die zich kenmerkt door een open sfeer, zegt Ina Middeldorp in het Nederlands Dagblad. ‘Een brede gemeente met verschillende geloofsbelevingen. We geven elkaar daarin alle ruimte. We willen kerk zijn in het dorp en zoeken verbinding met de kerken om ons heen'.

De gemeente zoekt die verbinding onder meer door het organiseren van 'ontmoetingsdiensten'. Bij dergelijke vieringen is er meer ruimte in de liturgie. De voorganger kan responsies inbouwen of juist het gesprek aangaan. Ook zijn er jaarlijks vier oecumenische diensten, met een rooms-katholieke en een protestantse voorganger. In de lijdenstijd worden op vrijdag avondgebeden gehouden. 'We hebben allerlei verschillende visies in onze gemeente, dus willen we daar ook ruimte voor geven.' legt Middeldorp uit in het Nederlands Dagblad.

De gemeente is op dit moment vacant. Vrijwilligers organiseren een aantal thema-avonden, zoals over 'psychologisch bijbellezen'. Voor mensen met behoefte aan sociaal contact is er een maandelijkse gemeentemaaltijd en een wekelijks koffiemoment. Deze activiteiten trekken zo'n dertig bezoekers, aldus het ND. 

Voor toeristen en dorpsbewoners is de kerk sinds 2001 op vrijdag en zaterdag open tijdens de zomermaanden en de advents- en lijdenstijd. Je kunt rondkijken in de kerk en er is gelegenheid om een kaarsje aan te steken. Soms is er een organist, die oefent voor de viering op zondag. We meldden eerder op deze website dat de gemeente te Olst haar twintigduizendste bezoeker welkom mocht heten.

Olst is één van de plaatsen waar men de kerk ziet als ziel voor de hele leefgemeenschap. Men probeert laagdrempelig te programmeren en open te staan voor de vragen die spelen in het geheel van de leefgemeenschap. Als het lukt om de kerk zo te positioneren is het ook makkelijker om de overheid om gemeenschapsgeld te vragen bij het openhouden van de kerk. Herman Menkveld spreekt daarin zijn waardering uit in de krant. ‘De overheid Olst-Wijhe denkt goed met ons mee’.